Het vertrek van Dick Advocaat als bondscoach van Curaçao was voor aanvoerder Leandro Bacuna "compleet onverwacht". De 78-jarige trainer kondigde maandagochtend aan dat hij per direct stopt bij het nationale elftal van Curaçao vanwege de gezondheid van zijn dochter.

"Het was echt even een shock voor mij", vertelde de voetballer van Curaçao dinsdagavond bij Langs de Lijn En Omstreken op NPO Radio 1. "Ik sprak hem gisteren en het was een moeilijk gesprek. Als je zijn stem hoort, hoor je dat het wat met hem doet. Familie is familie en dat gaat voor alles."

Advocaat leidde Curaçao verrassend naar het WK voetbal, komende zomer in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Curaçao komt als het kleinste land ooit op een mondiaal toernooi in de groepsfase uit tegen Duitsland, Ecuador en Ivoorkust.

De groep zal Advocaat missen, maar zal onthouden wat de trainer hen heeft geleerd, zegt Bacuna. "Het vertrouwen dat hij ons heeft gegeven, daar ben ik zeer dankbaar voor."

Ook was Bacuna onder de indruk van de werklust van Advocaat. "Hij werkt zo hard, op zijn leeftijd. Zo veel liefde voor voetbal."

"Na wedstrijden gaan wij een feestje vieren, dat zit in onze cultuur, en dan zit hij in z'n kamer beelden te bekijken. Dan denken wij: kom gezellig erbij zitten. Maar nee, dan gaat hij zijn rust pakken en de wedstrijden terugkijken. Hij was er nog altijd 24/7 mee bezig."

De aanvoerder zal niet vergeten wat een van de eerste dingen was die Advocaat de groep vertelde. "Jullie zijn geweldige voetballers, maar jullie voetballen voor de lol. Niet voor resultaat. Als jullie ergens voor willen kwalificeren dan moeten jullie resultaatvoetbal gaan spelen. Dat heeft hij gebracht."

"Als je kijkt naar de reeks die we hebben neergezet: ongeslagen zijn we gekwalificeerd. Dus het heeft wat goeds gebracht voor de groep."

En nu komt er een nieuwe bondscoach: Fred Rutten, die zijn eerste baan als bondscoach krijgt.

"Ik ken hem niet persoonlijk, maar hij heeft grote clubs gehad en is natuurlijk een goede trainer", zegt Bacuna over de nieuwe trainer.

Grote veranderingen ziet Bacuna niet gauw gebeuren. "De nieuwe bondscoach gaat denk ik niet proberen alles te veranderen. We hebben een structuur en weten wat we willen. Natuurlijk komt de nieuwe bondscoach met nieuwe ingevingen en dan moeten wij zorgen dat we zo snel mogelijk klaar zijn voor het WK."

Komende week staat er een gesprek gepland tussen Rutten en zijn aanvoerder. Het WK begint voor Curaçao op 14 juni tegen Duitsland.

Lees het hele artikel op NOS.nl