De transfers van Ko Itakura en Paul Gladon naar FC Groningen zijn onorthodox tot stand gekomen. Ron Jans, technisch manager in Groningen, bevestigt dat Itakura niet live aan het werk is gezien, terwijl er via Facebook contact werd gelegd met Gladon.

Itakura komt op voorspraak van landgenoot Ritsu Doan. "Ritsu was onzettend positief", vertelt Jans, geciteerd door de NOS. De Japanner wordt voor anderhalf seizoen gehuurd van Manchester City. "We hebben Itakura zelf niet live gezien, maar de video's spreken voor zich. We hebben hem gehaald als middenvelder."

Thomas Bruns, die zelf Vitesse verruilde voor FC Groningen in de winterstop, heeft een hoofdrol gespeeld in de komst van Gladon. De twee waren teamgenoten bij Heracles Almelo. Toen Gladon vorige week zijn contract liet ontbinden bij Wolverhampton Wanderers, ging het snel.

"Thomas zocht via Facebook contact met mij en vroeg me of ik niet voor Groningen wilde spelen", aldus Gladon tegen de NOS. "Ik zocht op mijn beurt contact met trainer Danny Buijs die ik weer ken van Sparta en zo is het balletje gaan rollen. Ik wil ontzettend graag weer spelen."

Lees ook: FC Groningen pakt uit met persconferentie: drie nieuwe spelers gepresenteerd