In de voorverkoop voor het WK van van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico zijn ondanks kritiek op de hoge prijzen al een miljoen kaartjes verkocht, zo maakte de wereldvoetbalbond FIFA vandaag bekend bij een eerste update sinds de start van de voorverkoop eerder deze maand.

De grootste vraag kwam uit gastlanden de Verenigde Staten, Canada en Mexico en verder kochten fans uit Engeland, Duitsland, Brazilië, Spanje, Colombia, Argentinië en Frankrijk de meeste tickets. Uit in totaal 212 landen en gebieden werden tickets besteld.

"Terwijl nationale teams over de hele wereld nog strijden om een plaats op het WK, ben ik verheugd dat zoveel voetbalfans deel willen uitmaken van dit baanbrekende evenement in Noord-Amerika", zei FIFA-voorzitter Gianni Infantino.

'Dit is pure uitsluiting, veel van ons kunnen er niet bij zijn'

Het goedkoopste kaartje voor een duel in de groepsfase kost zo'n 86 euro, terwijl supporters drie jaar geleden bij het WK in Qatar voor nog geen 10 euro een wedstrijd konden bijwonen. Dat komt FIFA op de nodige kritiek te staan. Onder anderen Zohran Mamdani, kandidaat-burgemeester van speelstad New York, is behoorlijk kritisch op het prijsbeleid.

"Dit is pure uitsluiting", zei Mamdani begin deze maand. "Veel van ons kunnen er niet bij zijn, omdat de FIFA de maximale ticketprijs heeft verviervoudigd. Voetbal zonder fans is geen voetbal."

Ook Thomas Concannon van de Engelse supportersvereniging is niet te spreken over het prijsbeleid. "Deze prijzen zijn verbijsterend en onacceptabel", liet hij weten aan de BBC. "Als je de reis en het verblijf erbij optelt, wordt dit voor fans met afstand het duurste WK dat we ooit hebben meegemaakt."

Verkoop in verschillende fasen

Toch is er over belangstelling niet te klagen, met nu een miljoen kaarten verkocht. De miljoen gelukkigen kwamen naar voren uit een loting onder de 4,5 miljoen aanvragen in de eerste fase van de ticketverkoop.

Het WK van 2026 wordt het grootste eindtoernooi ooit met 48 deelnemers, waarvan er nu 28 bekend zijn. Het Nederlands elftal kan zich volgende maand kwalificeren en Curaçao en Suriname zijn nog in de race voor een ticket.

Kaarten voor het komende WK komen in meerdere fases op de markt. De volgende periode begint op 27 oktober. In totaal zijn er zo'n 7,1 miljoen zitplaatsen te verdelen voor de 104 wedstrijden. Het is niet bekend hoeveel van die zitplaatsen in de vrije verkoop gaan.

Kaarten voor finale tot 5.000 euro

Bij de kaartverkoop maakt de FIFA gebruik van vier verschillende categorieën. De tickets uit categorie 1 zijn het duurst, want dat zijn de beste plekken in het stadion. Voor een 'categorie 4-ticket' is de prijs het laagst, maar dan heb je de minst fijne plek.

De verschillen in prijs zijn behoorlijk groot. Voor de eindstrijd op 19 juli 2026 kost het duurste kaartje meer dan vijfduizend euro, terwijl voor het goedkoopste ticket een vraagprijs wordt gehanteerd van 1.748 euro.

Die bedragen lagen bij het vorige mondiale eindtoernooi, in Qatar, een stuk lager. Toen kon er voor minder dan tweehonderd euro een ticket voor de finale worden gekocht. De prijs van het duurste kaartje was bijna 1.400 euro. Voor dat bedrag heb je voor de finale in de Verenigde Staten nog niet eens een 'goedkope' plek.

KNVB wacht officiële prijzen af

De KNVB, die tickets voor Oranjefans krijgt toegewezen, wil voorlopig nog niet reageren op de hoge ticketprijzen. "De FIFA heeft nog nergens de ticketprijzen voor het WK 2026 officieel gecommuniceerd. Alle berichten die je momenteel leest, zijn gebaseerd op geruchten en naar aanleiding van de eerste verkoopfase die betrekking heeft op neutrale vakken voor general public. "

De FIFA hanteert bij de kaartverkoop voor het aankomende WK variabele prijzen. Dat houdt in dat voor sommige wedstrijden de prijzen van de tickets nog meer kunnen stijgen als er genoeg vraag naar is. Overigens kunnen die prijzen ook zakken, als de vraag tegenvalt.

Kritiek op doorverkoopplatform

De internationale voetbalbond kan ook nog geld verdienen met het platform waarop mensen hun kaart kunnen doorverkopen. Zowel de koper als verkoper moet bij de transactie 15 procent van de prijs afstaan aan de FIFA. Dit model leidde eveneens tot de nodige kritiek.

Afgelopen zomer werd het wereldkampioenschap voor clubs gehouden in de Verenigde Staten en tijdens dat toernooi waren de hoge ticketprijzen ook al een thema. Vanwege geringe belangstelling werden sommige kaarten uiteindelijk voor een veel lager bedrag van de hand gedaan.

Ook kwam er een regeling waarbij een ticket voor het WK voor clubs recht gaf om eerder aan de beurt te zijn bij de kaartverkoop voor het WK voor landen van volgend jaar.

Lees het hele artikel op NOS.nl